Egressos da URI transformam sonho em queijo medalha de ouro no RS

O que começa como um projeto de vida escrito ainda na universidade pode, anos depois, se transformar em alimento de verdade e, também, em ‘ouro’. Foi o que aconteceu com os egressos do curso de Tecnologia em Agropecuária da URI/FW, Marcos Antônio Cassol e Cátia Letícia Popik, proprietários da Indústria Marlac, localizada em Caiçara. Eles acabam de conquistar a Medalha de Ouro no 4º Concurso de Queijos Artesanais e Doces de Leite do Rio Grande do Sul, na categoria Queijo Colonial – uma das mais tradicionais e disputadas do Estado.

A vitória, no entanto, não veio por acaso. É o resultado de uma trajetória construída com dedicação, aperfeiçoamento técnico e um ingrediente que não está escrito nos rótulos: amor pelo que se faz.

Propriedade x universidade

A história da Marlac começa em 2018, quando a família decidiu aproveitar o leite produzido na própria propriedade para criar algo maior. "Logo vimos que poderíamos ir além e foi na URI, por meio do curso de Tecnologia em Agropecuária, que o negócio ganhou forma e consistência”, frisa Cassol.

Ambos ingressaram na universidade com o apoio do Programa Nacional de Educação na Reforma Agrária (Pronera). Enquanto Marcos desenvolvia o projeto de bovinocultura, Cátia colocou no papel o que até então era apenas um desejo: industrializar a produção.

A URI teve grande importância na nossa caminhada. O projeto da Marlac foi desenvolvido no projeto profissional e de vida do curso de Tecnologia em Agropecuária, realizado pela Cátia. “Cada passo do projeto foi aplicado dentro da fábrica. Temos enorme gratidão a todos os docentes e a todo ambiente da universidade", emociona-se a egressa.

Hoje, os produtos Marlac são feitos com leite proveniente de sete pequenas propriedades da região, todas tratadas com o mesmo cuidado e respeito, mantendo técnicas aperfeiçoadas em cursos e formações. E este aprimoramento não para. Em 2024, o casal concluiu uma pós-graduação em lácteos, o que deu novo fôlego à produção. "Obtivemos muito mais conhecimento na área e melhoramos cada dia mais todos os produtos da Marlac", destaca Cátia.

Premiação

A Medalha de Ouro com o Queijo Colonial não é apenas um troféu na prateleira. Para os proprietários, ela carrega simbolismo profundo. "Essa conquista representa muito mais que uma premiação: significa toda nossa trajetória, nossa história e nosso trabalho. É uma imensa alegria saber que estamos no caminho certo, que cada dia mais estamos nos tornando o que sempre almejamos e buscamos: produzir alimento de verdade", declara Cátia.

Marcos complementa com a filosofia da empresa: "Nossa fábrica é baseada na fé, no amor e no trabalho. E a inovação faz parte do nosso cotidiano", descreve.

Com a medalha no peito e o reconhecimento da produção, Marcos e Cátia seguem firmes no propósito que os move desde o início: mostrar que é possível, sim, produzir alimento de verdade com técnica, identidade e alma. "Saber que estamos no caminho certo é o maior prêmio. O ouro veio para coroar uma caminhada que começou num papel, dentro de uma sala de aula da URI", diz Marcos.

Produção

Além do premiado Queijo Colonial, a Marlac produz uma linha diversificada que mescla tradição e criatividade:

• Queijos coloniais tradicional, com ervas finas e marmorizados com vinho.
• Queijos coalho tradicional, com salame e com orégano.
• Manteiga, iogurte, doce de leite, mussarela tradicional e mussarela recheada com salame.
• E o carro-chefe da originalidade: o Queijo Autoral Renascer, feito de alho negro banhado no licor de caramelo salgado.